Le mythe d'Oedipe

Oedipe est le fils de Laïos, roi de Thèbes, et de Jocaste.

Laïos, averti par un oracle qu'il serait tué par son fils, fit exposer Oedipe, dès sa naissance, sur le mont Cithéron.
Mais le nourrisson fut recueilli par des bergers qui eurent pitié de lui et l'amenèrent dans une contrée lointaine au roi de Corinthe, qui l'éleva comme son propre fils.

Devenu grand, Oedipe consulta l'oracle, qui lui dit de ne jamais retourner dans son pays, sa destinée étant de tuer son père et d'épouser sa mère, s'il y retournait.

Ne se connaissant pas d'autre patrie que Corinthe, il s'exila de peur de tuer ceux qu'il avait toujours considéré comme ses vrais parents. Mais il rencontra sur son chemin Laïos qu'il ne connaissait pas et le tua à la suite d'une querelle.
A cette époque, le Sphinx (ou la Sphinge) désolait les environs de Thèbes, dévorant tout passant qui ne devinait pas ses énigmes. Il soumetta à Oedipe l'énigme suivante : " Quel est l'animal qui le matin marche avec quatre pattes, la midi avec deux et le soir avec trois ? " Oedipe trouva la solution : " C'est l'homme qui en venant au monde marche à quatre pattes, adulte sur deux, et au soir de sa vie s'aide d'une canne pour marcher ". Le Sphynx fut donc vaincu par Oedipe.

Créon, successeur de Laïos, avait promis le trône et la main de Jocaste à qui tuerait le Sphinx : Oedipe, ayant deviné l'énigme, devint roi et épousa sa mère sans la connaître.

Un second oracle ayant révélé ces faits, Jocaste se pendit, et Oedipe après s'être arraché les yeux, quitta Thèbes, guidé par sa fille Antigone.

Jean Cocteau écrivit à propos de ce mythe : " C'est lorsque Oedipe se crève les yeux qu'il commence à y voir clair! "

Ce mythe a inspiré Freud notamment qui a voulu montrer à travers cette parabole le penchant de chaque enfant pour son parent de sexe différent.

Ce mythe qui est également le thème d'une des plus belles pièces de théatre de Sophocle signifie que nul ne peut échapper à son destin. Le scènario de notre vie serait écrit d'avance... Un peu comme dans cette légende orientale où un homme a rendez-vous inexorablement avec la mort!

Comme dirait Philippe Geluck dans le chat, pour Oedipe, la St Valentin tombe le jour de la fête des mères!

A titre d'anecdote, Laïos, le roi de Thèbes et le père d'Oedipe est à l'origine du mot... Laïus!

Le mot laïus vient de LAÏUS (ou Laïos), roi légendaire de Thèbes et père d'OEdipe. (Un laïus désigne un discours depuis 1804 où le sujet du premier concours de l'École polytechnique était l'histoire de LAÏUS.).

Peter a écrit:A titre d'anecdote, Laïos, le roi de Thèbes et le père d'Oedipe est à l'origine du mot... Laïus!

Le mot laïus vient de LAÏUS (ou Laïos), roi légendaire de Thèbes et père d'OEdipe. (Un laïus désigne un discours depuis 1804 où le sujet du premier concours de l'École polytechnique était l'histoire de LAÏUS.).

A sa naissance , Oedipe etait deja marqué par malediction . Dans la tradition repreentée par Sophocle , il s'agit d'un oracle qui aurait declaré que l'enfant porté par Jocaste " tuerait son pere" . Selon Eschyle et Euripide , au contraire , l'oracle serait intervenu avant la conception pour interdire a Laios d'engendrer un enfant , lui predissant que s'il avait un fils , ce fils non seulement le tuerait , mais il serait la cause d'une suite epouvantable de malheurs qui ameneraient la ruine de sa maison . Laios ne tint pas compte de cet avis et engendra Oedipe .
Pour eviter l'accomplissement de l'oracle , Laios exposa l'enfant des qu'il fut né . Il lui avait percé les chevilles pour les attacher d'une courroie , et c'est l'enflure causée par cette blessure qui valut a l'enfant son nom Oedipe ( Pied enflé ). Il existe deux versions differentes de cet episode : tantot on raconte que le petit Oedipe fut placé dans une corbeille et lancé dans la mer , tantot qu'il fut exposé sur le mont Citheron , aupres de Thebes . Dans la premier version , le lieu de l'exposition est situésur la cote nord du peloponnese , tantot Sicyone , tantot Corinthe . La , il fut trouvé par la reine Périboea , la femme du roi Polybos , qui le receuillit et l'eleva . Dans l'autre version , on racontait que l'enfant avait ete exposé dans un pot , en plein Hiver. Il aurait alors ete recueillit par des bergers corinthiens qui se trouvaient dans la region avec leurs troupeaux , et le porterenta leur roi , qu'ils savaient sans enfant et desireux d'en avoir un . Dans la version suivie par Sophocle , c'est le serviteur du roi Laios , que son maitre avait chargé d'exposer l'enfant l'enfant qui le remit lui meme aux bergers etrangers . Quelle que soit la version , le nom du pere nourricier d'oedipe ne change pas ; c'est toujours Polybos , bien qu'on en fasse tantot le roi de Corinthe , tantot celui de Sicyone ou d'Anthedon , ou encore de Platées .

Pendant son enfance et son adolescense , Oedipe resta a la cour de Polybos , dont il pensait sincerement etre le fils . Mais arrivé a l'age d'homme , il quitta ses parents adoptifs , pour une raison variable selon les auteurs . La plus ancienne version parait etre la suivante : Oedipe serait parti a la recherche de chevuax derobés , et c'est ainsi qu'il aurait rencontré , sans le savoir , son vrai pere , Laios. Plus tard , les tragiques introduisirent des motifs spycologiquement moins simples . Au cours d'une querelle , un corinthien avait revelé a Oedipe , pour l'insulter , qu'il n'etait pas le fils du roi , mais un enfant trouvé . Oedipe avait interrogé Polybos qui , avec bien des réticences , avait fini par lui avouer que telle etait bien la verité . Alors Oedipe serait il parti , pour interoger l'oracle de delphes et savoir qui etaient ses vrais parents .
Quoi qu'il en soit , c'est aucours de ce voyage qu'Oedipe rencontra Laios . Le lieu de la rencontre differe selon les auteurs . Tantot, on la place a Laphystion , sur le chemin qui conduisait Oedipe a Orchomene , dans sa quete des chevaux , tantot on la situe au carrefour appelé aujourd'hui Carrefour de Megas , a l'endroit ou se rencontrent les routes venant de Daulis et de Thebes pour former la route qui monte a delphes le long de la vallée . La , le chemin ensérré entre des rochers , et la place est mesurée . Et lorsque le Heraut de Laios , Polyphontes ( ou Polypoetes) , ordonna a Oedipe de laisser le passage au roi , et tua un de ses chevaux parce qu'il ne se pressait pas suffisament d'obeir , Oedipe en colere , tua Polyphontes et Laios . Il avait ainsi accomplie l'oracle . Dans cette dernier version , Oedipe revenait de Delphes ou l'oracle avait repondu qu'il tuerait son pere et epouserait sa mere . Effrayé , et croyant vraiment qu'il etaitfils de Polybos , Il avait décidé de s'exiler volontairement , et c'est pourquoi il s'engageait sur le chemin de Thebes lorsque Laios , en le faisant insulter - ou selon d'autres en l'insultant lui meme - s'attira sa colere .

En Arrivant a Thebes , Oedipe rencontra Le Sphynx . C' etait un monstre a moitié Lion et a moitié femme , qui posait des egnimes aux passants et devorait ceux qui ne pouvaient pas lui repondre . Il demandait notamment : " Quel est l'etre qui marche tantot a deux pattes , tantot a trois pattes , tantot a quatre pattes , et qui contrairement a la loi generale , est le plus faible quand il a le plus de pattes ?" Il existait une autre egnime : " ce sont deux soeurs , dont l'une engendre l'autre , et dont la seconde a son tour , est engendrée par la premiere ?" La reponse a la premiere egnime et :"l'homme" ( parce que l'homme marche dans son enfance , a quatre pattes , puis a sur ses deux jambes , et enfin s'appuie sur un baton ). La reponse a la seconde est le :" Le jour et la nuit " ( le nom grec du jour est feminin en grec ; il est donc la soeur de de la nuit ) . Mais personne , parmis les Thebains n'avait pu resoudre ces egnimes , et le sphinx les devorait les uns apres les autres . Oedipe , lui , vit tout de suite quelles etaient la reponse , et le monstre , de depit se precipita du haut du rocher sur lequel il etait perché . Ou encore , c'est Oedipe qui le poussa dans l'abime . Une version peut etre plus ancienne , presentait l'histoire de la façon suivante : chaque jour , les thebains se reunissaient sur la place de la ville , pour essayer de resoudre en commun la devinette , mais sans y parvenir . Et chaque jour , en conclusion de cette seance , le Sphynx devorait l'un des habitants . Il aurait meme devoré , au dire de certains mythographes , le jeune Haemon fils de Creon .
En tuant le Sphynx , et en delivrant les Thebains du montre , Oedipese concilia la faveur de toute la ville . Dans leur reconnaissance , les Thebains lui donnerent en mariage la veuve de Laios et le prirent pour roi . Parfois aussi , on admet que Creon le frere de Jocaste , avait pris le pouvoir comme regent a la mort de Laios , et que c'est lui qui accorda spontanement la royauté a Oedipe tantot pour avoir liberé Thebes du Sphynx , tantot pour le remercier d'avoir vengé la mort de son fils .

Bientot cependant , le secret de la naissance d'Oedipe va se decouvrir . Dans un etat de la legende , ce sont les cicatrices de ses chevilles qui revelent son identité a Jocaste . Cette version a ete modifié par Sophocle , qui a construit sur la reconnaissance d 'Oedipe sa tragedie d'Oedipe Roi . Une peste ravage la ville de Thebes , et Oedipe envoyer par Creon demander a l'oracle de Delphes la cause de ce fleau.Creon revient en rapportant la reponse de la Pythie : La peste ne cesserait que si la mort de Laios ete vengee. Oedipe prononce alors contre l'auteur de ce meutre une malediction qui finira par porter contre lui meme .Il interroge Tiresias le devin , pour lui demander quel est le coupable . Tiresias qui, par son art , connait tout le drame , essaie d'squiver la reponse , si bien qu'Oedipe s'imagine que Tiresias et Creon sont les auteurs du meutre . Une querelle s'engage entre Oedipe et Creon . Jocaste survient et , pour les reconcilier , met en doute la clairvoyance de Tiresias . Elle n'en veut qu'une preuve , l'oracle qu'il avait autrefois prononcer sur le fils qu'elle avait eu avec Laios , et que celui ci avait exposé , craignant qu'il ne le tuat . Et cependant , dit elle Laios est mort , tué , a un carrefour , par des brigands . Oedipe , a cette mention d'un " carrefour " , se fait decrire Laios et le char qui le portait . Il se fait preciser aussi l'endroit du meutre , et bientot est saisi d'un doute terrible : ne serait il pas lui meme coupable ? Il fait rappeler de la campagne l'un des serviteurs qui accompagnaient Laios , et qui avait ete temoin du meutre . Or , il se trouve que ce serviteur n'etait autre le berger qui avait autrefois exposé Oedipe sur l'ordre de Laios . Sur ces entrefaites , arrive de Corinthe un messager qui annonce a Oedipe la mort de Polybos et lui demande de bien vouloir retouner avec lui pour regner sur la ville . Oedipe et Jocaste se disent que la menace de l'oracle est ecartée . Polybos est mort de sa mort naturelle . Reste cependant la seconde partie de la menace divine : Oedipe ne risque-t-il pas l'inceste avec la femme de Polybos ? Pour le rassurer, l'envoyé corinthien lui dit qu'il est un enfant trouvé , et que Polybos n'etait pas son pere . Ainsi se referme le filet sur Oedipe , qui doit se rendre a l'evidence . Le recit qui est fait de la trouvaille de l'enfant ne laisse aucun doute a Jocaste : son propre fils a tue son pere , et elle meme a commis l'inceste avec lui . Elle s'enfuit a l'interieur du palais , et se tue . Oedipe se perce alors les yeux avec la broche de Jocaste .

Cette version , immortamisée par Sophocle , a ete modifié par Euripide , dans une piece perdue qui attribue un role plus important a Creon . Celui ci forme une conjuration contre Oedipe , qu'il considere comme un ursupateur . Il s'arrange pour le convaicre du meutre de Laios et le fais aveugler . Puis Periboea , la femme de Polybos , vient annoncer la mort de son mari , et par le recit qu'elle fait de la decouverte d'Oedipe , encore enfant , sur le Citheron , Jocaste comprend que son second mari n'est autre que son fils . Comme dans la version precedente , elle se tue .
Dans l'etat epique de la legende d'oedipe , la mort de Jocaste n'interrompt pas le regne d'Oedipe , qui reste sur le trone et meurt seulement au cours d'une guerre soutenue contre les voisins ( Erginos et Minyens ).
Mais chez les tragiques , Oedipe , victime de l'imprecation qu'il avait pronocée contre le meutrier de Laios , avant de savoir qui il etait , est banni de la ville et commence une vie errante . Il est accompagné par sa fille Antigone , ses deux fils ayant refusé d'intervenir en sa faveur et ayant pour cette raison ete maudits par lui . Apres de longs et penibles voyages , Oedipe parvint en Attique , au bourg de Colone , ou il mourut . Un oracle ayant déclaré que le pays ou serait la tombe d'Oedipe se trouverait beni par les dieux , Creon et Polynice essayerent de decider oedipe , mourant , a revenir a Thebes . Mais Oedipe qui avait ete bien accueilli avec hospitalité par Thésée , refusa , et voulut que ses cendres demeurent en Attique .

Oedipe et Phorbas - Félix Lecomte - 1771





Oedipus at Collonus ( Oedipus and Antigone ) - Fulchran Jean Harriet -1796

Dernière édition par le Ven 18 Mar - 1:06, édité 2 fois

Oedipe et le Sphynx - Jean Auguste Dominique Ingres - 1808

Oedipe et le Sphinx - Gustave Moreau - 1864

Oedipus Rex - Max Ernst - 1922

Oedipe et le Sphynx - Salvador Dali - 1964

Un topic passionnant.
merci Peter et Prométhée.

j'aime beaucoup ce tableau de Ingres, et celui de Moreau aussi.

Je ne connaissais pas celui de Ernst. J'ai un peu de mal à le "lire"...

Mara a écrit:Un topic passionnant.
merci Peter et Prométhée.

j'aime beaucoup ce tableau de Ingres, et celui de Moreau aussi.

Je ne connaissais pas celui de Ernst. J'ai un peu de mal à le "lire"...